语音发育反映神经的发育，一般可分为四个阶段。
1. 发音阶段 新生儿除哇哇啼哭，没有其他发音；2个月能发出和谐喉音；3个月发出喃喃之声。
2. 咿呀作语阶段 5～6个月会发出单调音节；7～8个月会发复音，如“妈妈”、“爸爸”等，并可重复大人所发简单音节。
3. 单语单句阶段 1岁以后能说日常生活用语，如睡、吃、走等；15个月能说出自己名字；1岁半能讲单句，能用语言表达自己的要求，如吃饭等。
4. 成语阶段 2岁后能简单交谈，4～5岁能用完整的语言表达自己的意思，7岁以上能较好掌握语言。
小儿语言的发育，除了与神经发育有密切关系之外，还需要正常的听觉和发音器官，并与后天教养相关。